県立榛原高校（榛原郡榛原町静波）が七月に創立百周年を迎える。現在、文武両道の伝統校として郡内教育に大きく貢献する同校だが、ここまでの道のりは必ずしも平坦ではなかった。一世紀前、同校の基礎をつくるため、奔走した先覚者に対しては無理解から周囲の目は冷たく、戦時下は教育そのものが成り立たなくなった。そのたび、先人たちは努力を重ね、苦難を乗り越えてきた。同校の軌跡と人物像をたどる「榛の木群像―榛原高校百年」を連載し、高校教育の在るべき姿を探りたい。

榛原高校正門前のイチョウ並木も榛中時代の勤労教育で植樹された＝榛原郡榛原町静波

　同校百年の歴史の中で、原点となった出来事が二つある。一つは前身の吉田村立中学の堰南（えんなん）学校の開校。同校は明治三十三年（一九〇〇年）、県内七番目の中学校として誕生した。浜松中学校の教師だった同村出身の浅井熊太郎（一八七二―一九四四年）が遠州の積極果敢な姿勢に触れ、ふるさとに進取の気風を吹き込もうと立ち上がったのが開学への第一歩だった。

　だが、賛同者は少なく、変革に消極的だった住民からは、狂気の沙汰（さた）と嘲笑（ちょうしょう）さえ受けたという。しかし、困難を前にしても教育への情熱は衰えず、浅井は熱心な説得を続け、多くの同意者を得るまでにこぎ着けた。同校開学のかぎは熱烈な郷土愛だった。

　もう一つの原点は昭和の初めから取り組んだ勤労教育。当時、榛高は旧制の県立榛原中学。自由な校風に満ちていたが、旧制高校への受験校の色彩が強くなっていた。校長に赴任した小田原勇（一八八三―一九七四年）は「予備校化し、詰め込み、画一主義の誤った教育が行われている」と指摘し、「全人教育を目指す。その手段として勤労教育を進めて訓育、鍛錬を行う」と提言した。生徒たちは勉学に加えて田畑の開墾、道路や河川の整備に取り組んだ。午後の時間帯すべてを作業に当てる日を設けるなど勤労教育は徹底していた。教師は率先垂範（そっせんすいはん）を強く求められた。

　同校同窓会の鎌田勝会長（榛中・昭１８卒）は「今の高校教育は人間的に何を学んだかが不足しているようだ。ひたむきさ、働くことの大切さを知る教育を考えるのも必要」と指摘した。

　【注】カッコ内の「卒」は卒業年。