清水監督（右手前）の指導の下、夏の大会に向け厳しい練習を重ねる浜西ナインら＝浜松市西伊場の浜松西高

　悲願の甲子園出場を果たしたのは昭和五十六年の夏。監督青葉滋美（昭３５卒、袋井市）、部長高見ジョウ吉の名コンビの指導の下、主将の清水淳次（昭５７卒、半田山）を中心に全員野球で県大会を制し、甲子園でも一回戦を突破した。

　ナインのほとんどが眼鏡をかけてプレーする姿に「進学校の快進撃」と話題になるが、母校の監督に就任して二年目の清水は「あと一勝に泣く時代を、歯を食いしばって支えてくれた先輩指導者たちがいたからこそ、結果が出た」と話す。

　この「あと一勝」の時代を担い、野球部の基礎を固めたのが、初代ＯＢ会長の内藤澄太郎（昭２１卒、芳川）、監督を務めた尾崎義久（昭２３卒、新居町）、河合孝雄（昭２６卒、入野）、大石博史（昭２５卒、故人）、鶴田悟（昭２６卒、神ケ谷）らＯＢの面々。駒沢大―新潟交通で活躍した田中勝（昭３０卒、故人）も、母校で技術を伝えた。

　中でも鶴田は昭和三十一年から二十一年間指導。四十二年の春季大会初制覇をはじめ、夏の大会では八年連続でシード権を獲得、四十六年には初の決勝進出を果たした。

　創部は昭和二十一年。草創期から昭和三十年代まで野球部を支えた“寺チャー”こと寺田昇（故人）は、面倒見のいい名物部長として親しまれた。ステテコ姿でノックする姿は、このころのＯＢに共通の思い出。駒沢大野球部の監督として多くのプロ野球選手を育てた太田誠（昭３０卒、東京都）に野球をさせるよう家族を説得したのも寺田だ。

　創部のころには、電器堂社長の加茂雅章（昭１１卒、故人）、高柳商店社長の高柳貫一（故人）らが選手や資金集めに奔走。間もなくＯＢ組織も育ち、物心両面でバックアップしてきた。

　ＯＢ会長の野末尚男（昭３９卒、浜北市）は「たった三年間のことだが、一生に影響を与える経験。思わず戻って来たくなる」と、現在も時間を見つけてはグラウンドを訪れる。事務局長の田力錦秀（昭５０卒、引佐町）も指導を支え、ノックでゲキを飛ばす。

　地域の温かい目もある。「西高の野球を見るのが一番面白い」と五十年以上ネット裏に通い詰めた大沢豊はその一人。大沢は昨年没するが、遺志でユニフォーム一式を寄贈。浜西ナインは今年、甲子園出場時のデザインを採用した新しいキャップで、満を持して夏の大会に臨む。