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選抜甲子園出場の記念盾

　「好打率は練習のあと毎日、部室に張り出された。みんな意識したよ」と振り返る佐藤禮司（昭３１卒、現ＯＢ会副会長）。野手の真正面でも強い当たりなら○。安打でもポテンヒットなら×。「極端に言うと、打率ってのは打球の行方による運。好打率こそ実力が反映される数字」。好打率が生まれたのは昭和二十年代後半。監督の根木康治が「一球一打すべてに集中を」との思いから、打撃練習でマネジャーに記録させた。グラウンドには徐々に乾いた打球音が響くようになった。

当時のナイン（部誌「闘魂」より）

　根木は練習も厳しかった。特に、ノックは「地獄」と恐れられた。息は途切れ、意識も薄くなり、しまいに涙で視界がにじんだ。それでもまだボールは飛んできた。捕れなくても、とにかくその場に立つことだった。 　当時は「世の中が貧乏な時代」（佐藤）。ろくにご飯も食べられなかったし、交通機関だって今のように整っていなかった。片道一時間ほど掛けて自転車通学する部員が何人もいた。

　ナインは野球が好きの一心で根木に付いていった。やがて遊撃の山下兼生（昭３１卒・現ＯＢ会会長）は、何人ものプロを育てた根木をして「浜商随一の内野手」と言わしめた。捕手松島慶次郎（昭３０卒）は卒業後、実業団で都市対抗に数度出場。エースの藤井嗣久（同）は二十八年秋、東海大会で当時公式戦二十五連勝中の四日市高（三重）を相手にノーヒットノーランを演じた。

　ナインの成長は二十九年春、選抜甲子園初出場という形に花開いた。浜商では二度目の晴れ舞台。初戦で優勝候補の泉陽（大阪）に１―５で敗れたものの、当時、既に野球は国民的スポーツ。彼らは野球少年たちが向けるあこがれの瞳の中に輝いた。

（文中敬称略）