中村辰穂のハウスでは早くも６月中旬の出荷に向けてミカンの実がなっている＝細江町気賀

　細江町では昭和五十六年に中村辰穂（６０）＝５６回、同町気賀＝が初めてハウスを導入した。高校卒業後、父親の跡を継ぎ農業に従事した中村だったが、「ミカン栽培だけでは生活できなかった」。ハウスミカンは高付加価値と周年供給が最大の魅力だった。

　栽培技術では課題も多かったが、試行錯誤を重ねて生産性を向上させた。「弁当が楽しみで通っていたが、分からんところで農業の基礎が身に付いていたんだろうな」と高校時代を振り返る。

　翌五十七年には細江町農協ハウス部会を設立。後輩の中村洋一（５７回）や内山敬一（６４回）、鈴木利幸（６９回）らが続き、細江町は後発ながら県内屈指の産地に成長した。

　引佐町の杉山恭一（６４）＝５３回、引佐町栃窪＝も間もなくハウスミカンの栽培を取り入れる。「高校のころは作業実習でよく汗をかかされた。“質実剛健”。技術的なことはともかく怠けず働くことを教わった」。青島ミカンを主体に低コストで高品質なミカンの生産に取り組み、ことし二月には県高能率柑橘園地コンクールで県知事賞を受賞した。

　一方、昭和四十年ごろ、細江町で誕生した「白柳ネーブル」が市場で脚光を浴びた。白柳ネーブルを見いだした白柳辰雄氏の地元伊目地区を中心に加茂修（６７）＝併中２回、細江町気賀＝や菅沼雄一郎（５８回）、松下勝雄（６０回）らが第二世代としてネーブルの普及を図る。

　「終戦前に親父を亡くし、母親を助けるため通った引佐高でいい友達に恵まれた。一生をネーブルとともに送れて幸せだ」と加茂は語る。

　奥浜名湖地域ではネーブル園が瞬く間に広がっていった。