珍しく校長室にいる在りし日の関根貞義

　関根は「校長室にいない校長」として有名だった。着任以来、庄内分校や農村家庭科、定時制農業科を次々に設置し、その施設整備に心血を注いだ。校長室にいないのは、「予算取りのため校長自ら県へお願いに行っていたから」。引佐高の生き字引といわれる名倉眞五郎（７５）＝４２回卒、昭和二十三―平成一年に在職＝は、「（関根の）粘り強い交渉術に、県の職員もほとほと手を焼いたようだ」と懐かしむ。

　一方の木下は、さらに豪傑ぶりを発揮した。木下が着任した昭和三十八年は、長く農業高として歩んできた同校に機械科が生まれた。当然、施設整備が必要となり、校舎北館や機械工場を新設することになった。用地不足のため、木下は従来の施設を大幅に入れ替え、学校のシンボルだった稲荷山まで削った。生徒と教師を総動員して行った突貫工事では、実習服に地下足袋姿の木下が自ら陣頭指揮に立った。

　豪快で型破りな逸話ばかり目立つ中、英語教諭だった竹内晴央（６３）＝昭和三十八―四十一年に在職＝は、「（木下には）自分のような新米教師に気を遣ってくれる優しさ、細やかさもあった」と証言する。

　木下はその最期も型破りだった。昭和四十五年秋、県議選出馬を控えていた木下は不調を感じて病院へ行き、そのまま入院。病床に自民党の公認証書が届くが、本人は一週間後に帰らぬ人となった。学校葬には時の文部大臣から異例の弔辞が届き、浜松の芸者も大挙して押し寄せたと伝えられている。

　学校史と離れたこんな逸話を、今も多くの人々が鮮明に覚えている。生前の木下の強烈な個性と同様、思い出も色あせることはないようだ。