「観光客が求め、必要としている商品を企画したい」という芹沢社長＝三島市大場の伊豆箱根鉄道本社

　芹沢の実家は熱海の新聞販売店。午前三時に起床し、新聞を配達した後、沼中・沼東に通った。当時、店には二十四、五人の従業員がいた。「人の使い方を学ぼう」と大学卒業後、労働争議のない西武百貨店への就職を考えたが、熱海在住の大場金太郎元伊豆箱根鉄道社長に誘われ、同社に入社した。切符切りから始めた鉄道部で十七年過ごし、グループ会社のボウリング場やタクシー会社、バス営業所なども経験。今は同社をはじめグループ八社の社長を務める。

　鉄道、船舶、バス、タクシー事業を持ち、ホテルや観光施設を運営する同社は伊豆、箱根地区の観光の盛衰がそのまま会社経営に影響する。「観光不況と言われているが、周りには素晴らしい観光資源がある。観光客が何を求め、必要としているかを見極めた商品企画が不可欠。そのために社員には感性を磨けと言っている」。吉本興業のプロデュースによる伊豆・三津シーパラダイスの「お笑いアシカショー」は入場者三割増に結びつけた。健康志向で人気のあるウオーキングもＪＲなどと提携して積極的に取り組む。「地域と協力して、地域全体を活性化させることが我が社の発展につながる」。サービス業としての自覚を持たせるため社員教育にも力を入れる。

　同社には香陵会もあり、取締役不動産部長の望月正誼（昭３５卒）、取締役船舶部長の青木孚（昭３６卒）、グループ会社伊豆箱根トラベル常務取締役の松下光雄（昭３３卒）らがいる。

　このほか運輸業界では大富運輸社長の大木理久夫（昭３６卒）や静興運輸社長の戸田馨（昭８卒）ら。大木は沼津観光協会長、戸田は清水香陵会長を務める。